വാർത്ത

2019 മെയ് 25 ന് രാവിലെ, കൻസസിലെ ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയിലുള്ള ഒരു കാർഗിൽ ഇറച്ചി സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റിലെ ഭക്ഷ്യ സുരക്ഷാ ഇൻസ്പെക്ടർ അസ്വസ്ഥജനകമായ ഒരു കാഴ്ച കണ്ടു. ചിമ്മിനിസ് പ്ലാൻ്റ് ഏരിയയിൽ, ഒരു ഹെയർഫോർഡ് കാളയെ ബോൾട്ട് തോക്ക് ഉപയോഗിച്ച് നെറ്റിയിൽ വെടിവച്ചതിൽ നിന്ന് വീണ്ടെടുത്തു. ഒരുപക്ഷേ അയാൾക്ക് ഒരിക്കലും അത് നഷ്ടമായിരിക്കില്ല. ഏത് സാഹചര്യത്തിലും, ഇത് സംഭവിക്കാൻ പാടില്ല. കാളയെ പിൻകാലുകളിലൊന്നിൽ ഇരുമ്പ് ചങ്ങലകൊണ്ട് ബന്ധിച്ച് തലകീഴായി തൂങ്ങിക്കിടക്കുകയായിരുന്നു. യുഎസ് മാംസ വ്യവസായം "സെൻസിറ്റിവിറ്റി അടയാളങ്ങൾ" എന്ന് വിളിക്കുന്നത് അദ്ദേഹം പ്രകടമാക്കി. അവൻ്റെ ശ്വാസം "താളാത്മക" ആയിരുന്നു. അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ തുറന്നിരുന്നു, അവൻ ചലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ നേരെയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, ഇത് മൃഗങ്ങൾ സാധാരണയായി പുറം വളച്ച് ചെയ്യുന്നു. അവൻ കാണിക്കാത്ത ഒരേയൊരു അടയാളം "വോക്കൽ" മാത്രമാണ്.
യുഎസ്ഡിഎയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരു ഇൻസ്പെക്ടർ കന്നുകാലികളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ചലിക്കുന്ന എയർ ചെയിനുകൾ നിർത്തി മൃഗങ്ങളെ "ടാപ്പ്" ചെയ്യാൻ കന്നുകാലി ഉദ്യോഗസ്ഥരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ അവരിൽ ഒരാൾ ഹാൻഡ് ബോൾട്ടറിൻ്റെ ട്രിഗർ വലിച്ചപ്പോൾ പിസ്റ്റൾ തെറ്റായി വെടിവച്ചു. ജോലി പൂർത്തിയാക്കാൻ ആരോ മറ്റൊരു തോക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. “അപ്പോൾ മൃഗം വേണ്ടത്ര സ്തംഭിച്ചുപോയി,” ഇൻസ്പെക്ടർമാർ സംഭവം വിവരിക്കുന്ന ഒരു കുറിപ്പിൽ എഴുതി, “പ്രകടമായ മോശം പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് മുതൽ ഒടുവിൽ സ്തംഭിച്ച ദയാവധം വരെയുള്ള സമയം ഏകദേശം 2 മുതൽ 3 മിനിറ്റ് വരെ ആയിരുന്നു.”
സംഭവം നടന്ന് മൂന്ന് ദിവസത്തിന് ശേഷം, പ്ലാൻ്റിൻ്റെ "മനുഷ്യത്വരഹിതമായ പെരുമാറ്റവും കന്നുകാലി കശാപ്പും തടയുന്നതിലെ പരാജയം" പ്ലാൻ്റിൻ്റെ പാലനത്തിൻ്റെ ചരിത്രം ഉദ്ധരിച്ച് പ്ലാൻ്റിൻ്റെ ഫുഡ് സേഫ്റ്റി ആൻഡ് ഇൻസ്പെക്ഷൻ സർവീസ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സമാനമായ സംഭവങ്ങൾ ഇനിയൊരിക്കലും ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ ഒരു കർമപദ്ധതി വികസിപ്പിക്കാൻ എഫ്എസ്ഐഎസ് ഏജൻസിയോട് ഉത്തരവിട്ടു. ജൂണ് നാലിന് പ്ലാൻ്റ് ഡയറക്ടര് അവതരിപ്പിച്ച പദ്ധതിക്ക് വകുപ്പ് അംഗീകാരം നല് കുകയും പിഴയുടെ കാര്യത്തില് തീരുമാനം വൈകിപ്പിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അയച്ച കത്തില് പറയുന്നു. ശൃംഖലയുടെ പ്രവർത്തനം തുടരാനും പ്രതിദിനം 5,800 പശുക്കളെ വരെ കശാപ്പ് ചെയ്യാനും കഴിയും.
നാല് മാസത്തിലധികം പ്ലാൻ്റിൽ ജോലി ചെയ്ത ശേഷം കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒക്ടോബർ അവസാനമാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി സ്റ്റാക്കിൽ പ്രവേശിച്ചത്. അവനെ കണ്ടെത്താൻ, ഞാൻ ഒരു ദിവസം നേരത്തെ വന്ന് ചങ്ങലയിലൂടെ പിന്നിലേക്ക് നടന്നു. കശാപ്പ് പ്രക്രിയയെ വിപരീതമായി കാണുന്നത് അതിയാഥാർത്ഥ്യമാണ്, പശുവിനെ വീണ്ടും ഒരുമിച്ച് ചേർക്കുന്നതിന് എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് പടിപടിയായി നിരീക്ഷിക്കുന്നു: അതിൻ്റെ അവയവങ്ങൾ അതിൻ്റെ ശരീര അറയിലേക്ക് തിരികെ ചേർക്കുന്നു; അവളുടെ തല അവളുടെ കഴുത്തിൽ വീണ്ടും ചേർക്കുക; ചർമ്മത്തെ ശരീരത്തിലേക്ക് തിരികെ വലിക്കുക; സിരകളിലേക്ക് രക്തം തിരികെ നൽകുന്നു.
ഞാൻ അറവുശാല സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, സ്കിന്നിംഗ് ഏരിയയിലെ ഒരു ലോഹ ടാങ്കിൽ അറ്റുപോയ കുളമ്പ് കിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു, ചുവന്ന ഇഷ്ടിക തറയിൽ തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന രക്തം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ, മഞ്ഞ സിന്തറ്റിക് റബ്ബർ ആപ്രോൺ ധരിച്ച ഒരു സ്ത്രീ ശിരഛേദം ചെയ്യപ്പെട്ട, തൊലിയില്ലാത്ത തലയിൽ നിന്ന് മാംസം മുറിക്കുകയായിരുന്നു. അവളുടെ അടുത്ത് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന യു.എസ്.ഡി.എ ഇൻസ്‌പെക്ടറും സമാനമായ ഒരു കാര്യം ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എന്താണ് മുറിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് ഞാൻ അവനോട് ചോദിച്ചു. "ലിംഫ് നോഡുകൾ," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. രോഗത്തിനും മലിനീകരണത്തിനുമുള്ള പതിവ് പരിശോധനകൾ അദ്ദേഹം നടത്തുന്നുണ്ടെന്ന് പിന്നീട് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി.
സ്റ്റാക്കിലേക്കുള്ള എൻ്റെ അവസാന യാത്രയിൽ, ഞാൻ തടസ്സമില്ലാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. പിന്നിലെ ഭിത്തിയിൽ നിന്നുകൊണ്ട്, ഒരു പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ നിൽക്കുന്ന രണ്ടുപേർ കടന്നുപോകുന്ന ഓരോ പശുവിൻ്റെയും തൊണ്ടയിൽ ലംബമായി മുറിവുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത് ഞാൻ നോക്കിനിന്നു. എനിക്ക് അറിയാൻ കഴിയുന്നിടത്തോളം, ചില മൃഗങ്ങൾ അബോധാവസ്ഥയിലായിരുന്നു, ചിലർ സ്വമേധയാ ചവിട്ടുന്നുണ്ടെങ്കിലും. സൂപ്പർവൈസർ വന്ന് ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് ചോദിക്കുന്നത് വരെ ഞാൻ നിരീക്ഷണം തുടർന്നു. ചെടിയുടെ ഈ ഭാഗം എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് കാണണമെന്ന് ഞാൻ അവനോട് പറഞ്ഞു. "നിങ്ങൾ പോകണം," അവൻ പറഞ്ഞു. "നിങ്ങൾക്ക് മാസ്ക് ഇല്ലാതെ ഇവിടെ വരാൻ കഴിയില്ല." ഞാൻ ക്ഷമാപണം നടത്തി, ഞാൻ പോകാമെന്ന് അവനോട് പറഞ്ഞു. എന്തായാലും എനിക്ക് അധികനേരം നിൽക്കാനാവില്ല. എൻ്റെ ഷിഫ്റ്റ് ആരംഭിക്കാൻ പോകുന്നു.
കാർഗിലിൽ ജോലി കണ്ടെത്തുന്നത് അതിശയകരമാം വിധം എളുപ്പമാണ്. "ജനറൽ പ്രൊഡക്ഷൻ" എന്നതിനായുള്ള ഓൺലൈൻ അപേക്ഷ ആറ് പേജുകളുള്ളതാണ്. പൂരിപ്പിക്കൽ പ്രക്രിയ 15 മിനിറ്റിൽ കൂടുതൽ എടുക്കുന്നില്ല. ഒരു റെസ്യൂമെ സമർപ്പിക്കാൻ എന്നോട് ഒരിക്കലും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല, ഒരു ശുപാർശ കത്ത് മാത്രം. അപേക്ഷയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഭാഗം 14-ചോദ്യ ഫോമാണ്, അതിൽ ഇനിപ്പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:
"നിങ്ങൾക്ക് കത്തി ഉപയോഗിച്ച് മാംസം മുറിക്കുന്ന പരിചയമുണ്ടോ (ഇതിൽ പലചരക്ക് കടയിലോ ഡെലിയിലോ ജോലി ചെയ്യുന്നില്ല)?"
"നിങ്ങൾ എത്ര വർഷമായി ഒരു ബീഫ് പ്രൊഡക്ഷൻ പ്ലാൻ്റിൽ (പലചരക്ക് കടയിലോ ഡെലിയിലോ അല്ല, കശാപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ സംസ്കരണം പോലുള്ളവ) ജോലി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്?"
"നിങ്ങൾ ഒരു നിർമ്മാണത്തിലോ ഫാക്ടറിയിലോ (അസംബ്ലി ലൈൻ അല്ലെങ്കിൽ നിർമ്മാണ ജോലി പോലെ) എത്ര വർഷം ജോലി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്?"
“സമർപ്പിക്കുക” ക്ലിക്കുചെയ്‌ത് 4 മണിക്കൂർ 20 മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞ് അടുത്ത ദിവസം (മെയ് 19, 2020) എൻ്റെ ടെലിഫോൺ അഭിമുഖം സ്ഥിരീകരിക്കുന്ന ഒരു ഇമെയിൽ എനിക്ക് ലഭിച്ചു. അഭിമുഖം മൂന്ന് മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിന്നു. ലേഡി അവതാരക എന്നോട് എൻ്റെ ഏറ്റവും പുതിയ തൊഴിലുടമയുടെ പേര് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു, ഇത് ഫസ്റ്റ് ചർച്ച് ഓഫ് ക്രൈസ്റ്റ്, ശാസ്ത്രജ്ഞൻ, ക്രിസ്ത്യൻ സയൻസ് മോണിറ്ററിൻ്റെ പ്രസാധകൻ. 2014 മുതൽ 2018 വരെ ഞാൻ ഒബ്സർവറിൽ ജോലി ചെയ്തു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് നാല് വർഷമായി ഞാൻ ഒബ്സർവറിൻ്റെ ബീജിംഗ് ലേഖകനായിരുന്നു. ഞാൻ ചൈനീസ് പഠിക്കാൻ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച് ഒരു ഫ്രീലാൻസർ ആയി.
ഞാൻ എപ്പോൾ, എന്തിന് പോയി എന്നതിനെപ്പറ്റി ആ സ്ത്രീ പിന്നീട് പല ചോദ്യങ്ങളും ചോദിച്ചു. അഭിമുഖത്തിനിടെ എനിക്ക് താൽക്കാലികമായി നിർത്തിയ ഒരേയൊരു ചോദ്യം അവസാനത്തേതാണ്.
അതേ സമയം, "ഒരു വാക്കാലുള്ള സോപാധികമായ ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്യാനുള്ള അവകാശം എനിക്കുണ്ട്" എന്ന് ആ സ്ത്രീ പറഞ്ഞു. ഫാക്ടറി നിയമിക്കുന്ന ആറ് സ്ഥാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. എല്ലാവരും രണ്ടാമത്തെ ഷിഫ്റ്റിലായിരുന്നു, അത് അക്കാലത്ത് 15:45 മുതൽ 12:30 വരെയും പുലർച്ചെ 1 വരെയും നീണ്ടുനിന്നു. അവയിൽ മൂന്നെണ്ണം വിളവെടുപ്പ് ഉൾപ്പെടുന്നു, പലപ്പോഴും അറവുശാല എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഫാക്ടറിയുടെ ഒരു ഭാഗം, മൂന്നെണ്ണം സംസ്കരണം, സ്റ്റോറുകളിലും റെസ്റ്റോറൻ്റുകളിലും വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനായി മാംസം തയ്യാറാക്കൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ഒരു ഫാക്ടറിയിൽ ജോലി കിട്ടാൻ തീരുമാനിച്ചു. വേനൽക്കാലത്ത്, അറവുശാലയിലെ താപനില 100 ഡിഗ്രിയിലെത്താം, ഫോണിലെ സ്ത്രീ വിശദീകരിച്ചതുപോലെ, "ഈർപ്പം കാരണം മണം കൂടുതൽ ശക്തമാണ്", തുടർന്ന് ജോലി തന്നെയുണ്ട്, തൊലിയുരിക്കലും "നാവ് വൃത്തിയാക്കലും" പോലുള്ള ജോലികൾ. നിങ്ങളുടെ നാവ് പുറത്തെടുത്ത ശേഷം, സ്ത്രീ പറയുന്നു, "നിങ്ങൾ അത് ഒരു കൊളുത്തിൽ തൂക്കിയിടേണ്ടിവരും." മറുവശത്ത്, ഫാക്ടറിയെക്കുറിച്ചുള്ള അവളുടെ വിവരണം അതിനെ മധ്യകാലഘട്ടം കുറഞ്ഞതും വ്യാവസായിക വലിപ്പത്തിലുള്ള ഇറച്ചിക്കട പോലെയുള്ളതുമാക്കുന്നു. ഒരു അസംബ്ലി ലൈനിലെ തൊഴിലാളികളുടെ ഒരു ചെറിയ സൈന്യം പശുക്കളുടെ മാംസമെല്ലാം വെട്ടി, കശാപ്പ് ചെയ്തു, പായ്ക്ക് ചെയ്തു. പ്ലാൻ്റിൻ്റെ വർക്ക്ഷോപ്പുകളിലെ താപനില 32 മുതൽ 36 ഡിഗ്രി വരെയാണ്. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾ വളരെയധികം ജോലി ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്നും “വീട്ടിൽ കയറിയാൽ തണുപ്പ് അനുഭവപ്പെടരുതെന്നും” ആ സ്ത്രീ എന്നോട് പറഞ്ഞു.
ഞങ്ങൾ ഒഴിവുകൾക്കായി തിരയുന്നു. ഒരേ സമയം ചലിപ്പിക്കാനും മുറിക്കാനും ആവശ്യമായതിനാൽ ചക്ക് ക്യാപ് പുള്ളർ ഉടനടി ഒഴിവാക്കി. സന്ധികൾക്കിടയിൽ പെക്റ്ററൽ വിരൽ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഭാഗം നീക്കം ചെയ്യേണ്ടത് ആകർഷകമായി തോന്നുന്നില്ല എന്ന ലളിതമായ കാരണത്താൽ സ്റ്റെർനം അടുത്തതായി നീക്കംചെയ്യണം. കാട്രിഡ്ജിൻ്റെ അവസാന കട്ടിംഗ് മാത്രമാണ് അവശേഷിക്കുന്നത്. സ്ത്രീ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, "അവർ എന്ത് സ്പെസിഫിക്കേഷനിലാണ് പ്രവർത്തിച്ചത് എന്നത് പരിഗണിക്കാതെ തന്നെ" കാട്രിഡ്ജ് ഭാഗങ്ങൾ ട്രിം ചെയ്യുന്നതായിരുന്നു ജോലി. എത്ര ബുദ്ധിമുട്ടാണ്? ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞാൻ എടുക്കാം എന്ന് സ്ത്രീയോട് പറഞ്ഞു. “കൊള്ളാം,” അവൾ പറഞ്ഞു, തുടർന്ന് എൻ്റെ പ്രാരംഭ ശമ്പളത്തെക്കുറിച്ചും (ഒരു മണിക്കൂറിന് $16.20) ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ നിബന്ധനകളെക്കുറിച്ചും എന്നോട് പറഞ്ഞു.
ഏതാനും ആഴ്‌ചകൾക്കുശേഷം, പശ്ചാത്തല പരിശോധന, മയക്കുമരുന്ന് പരിശോധന, ശാരീരികക്ഷമത എന്നിവയ്‌ക്ക് ശേഷം, എനിക്ക് ഒരു ആരംഭ തീയതിയോടെ ഒരു കോൾ ലഭിച്ചു: ജൂൺ 8, അടുത്ത തിങ്കളാഴ്ച. കൊറോണ വൈറസ് പാൻഡെമിക് കാരണം ഞാൻ മാർച്ച് പകുതി മുതൽ എൻ്റെ അമ്മയോടൊപ്പമാണ് താമസിക്കുന്നത്, ടോപ്പേക്കയിൽ നിന്ന് ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയിലേക്ക് ഏകദേശം നാല് മണിക്കൂർ യാത്രയുണ്ട്. ഞായറാഴ്ച പുറപ്പെടാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ഞങ്ങൾ പോകുന്നതിൻ്റെ തലേദിവസം രാത്രി ഞാനും അമ്മയും എൻ്റെ സഹോദരിയുടെയും അളിയൻ്റെയും വീട്ടിൽ സ്റ്റീക്ക് ഡിന്നറിന് പോയി. “ഇതായിരിക്കാം നിങ്ങളുടെ കൈവശമുള്ള അവസാനത്തെ കാര്യം,” എൻ്റെ സഹോദരി ഞങ്ങളെ വിളിച്ച് അവളുടെ സ്ഥലത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചപ്പോൾ പറഞ്ഞു. എൻ്റെ അളിയൻ തനിക്കും എനിക്കും വേണ്ടി രണ്ട് 22 ഔൺസ് റൈബെ സ്റ്റീക്കുകളും എൻ്റെ അമ്മയ്ക്കും സഹോദരിക്കും വേണ്ടി 24 ഔൺസ് ടെൻഡർലോയിനും ഗ്രിൽ ചെയ്തു. ഞാൻ എൻ്റെ സഹോദരിയെ സൈഡ് ഡിഷ് തയ്യാറാക്കാൻ സഹായിച്ചു: പറങ്ങോടൻ, പച്ച പയർ എന്നിവ വെണ്ണയിലും ബേക്കൺ ഗ്രീസിലും വറുത്തത്. കൻസാസിലെ ഒരു ഇടത്തരം കുടുംബത്തിന് വീട്ടിൽ പാകം ചെയ്യുന്ന ഒരു സാധാരണ ഭക്ഷണം.
സ്റ്റീക്ക് ഞാൻ ശ്രമിച്ചത് പോലെ മികച്ചതായിരുന്നു. ആപ്പിൾബീയുടെ ഒരു പരസ്യം പോലെ തോന്നാതെ അതിനെ വിവരിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്: കരിഞ്ഞ പുറംതോട്, ചീഞ്ഞ, ഇളം മാംസം. ഞാൻ സാവധാനം കഴിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു, അതിനാൽ എനിക്ക് ഓരോ കടിയും ആസ്വദിക്കാനാകും. എന്നാൽ താമസിയാതെ ഞാൻ സംഭാഷണത്തിൽ അകപ്പെട്ടു, ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു. കന്നുകാലികളേക്കാൾ ഇരട്ടിയിലധികം ജനസംഖ്യയുള്ള ഒരു സംസ്ഥാനത്ത്, പ്രതിവർഷം 5 ബില്യൺ പൗണ്ടിലധികം ബീഫ് ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ നിരവധി കുടുംബങ്ങൾ (ഞങ്ങളും ചെറുപ്പത്തിൽ എൻ്റെ മൂന്ന് സഹോദരിമാരും ഉൾപ്പെടെ) എല്ലാ വർഷവും തങ്ങളുടെ ഫ്രീസറുകളിൽ ബീഫ് നിറയ്ക്കുന്നു. ഗോമാംസം നിസ്സാരമായി എടുക്കാൻ എളുപ്പമാണ്.
കാർഗിൽ പ്ലാൻ്റ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയുടെ തെക്കുകിഴക്കൻ അറ്റത്താണ്, നാഷണൽ ബീഫിൻ്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള അൽപ്പം വലിയ ഇറച്ചി സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റിന് സമീപമാണ്. തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കൻസസിലെ ഏറ്റവും അപകടകരമായ റോഡിൻ്റെ രണ്ട് മൈലിൻ്റെ എതിർ അറ്റത്താണ് രണ്ട് സൈറ്റുകളും സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. മലിനജല ശുദ്ധീകരണ പ്ലാൻ്റുകളും സമീപത്തായി ഒരു ഫീഡ്‌ലോട്ടും ഉണ്ട്. കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത് ദിവസങ്ങളോളം ലാക്റ്റിക് ആസിഡിൻ്റെയും ഹൈഡ്രജൻ സൾഫൈഡിൻ്റെയും മലത്തിൻ്റെയും മരണത്തിൻ്റെയും ഗന്ധം എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചു. പൊള്ളുന്ന ചൂട് സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളാക്കുകയേയുള്ളൂ.
തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കൻസസിലെ ഉയർന്ന സമതലങ്ങളിൽ നാല് വലിയ മാംസം സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റുകൾ ഉണ്ട്: രണ്ട് ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയിലും ഒന്ന് ലിബർട്ടി സിറ്റിയിലും (നാഷണൽ ബീഫ്) ഒന്ന് ഗാർഡൻ സിറ്റിയിലും (ടൈസൺ ഫുഡ്സ്). ഡോഡ്ജ് സിറ്റി രണ്ട് മീറ്റ് പാക്കിംഗ് പ്ലാൻ്റുകളുടെ ആസ്ഥാനമായി മാറി, നഗരത്തിൻ്റെ ആദ്യകാല ചരിത്രത്തിന് അനുയോജ്യമായ ഒരു കോഡ. 1872-ൽ അച്ചിസൺ, ടോപേക്ക, സാന്താ ഫെ റെയിൽറോഡ് എന്നിവ ചേർന്ന് സ്ഥാപിച്ച ഡോഡ്ജ് സിറ്റി യഥാർത്ഥത്തിൽ എരുമ വേട്ടക്കാരുടെ ഒരു ഔട്ട്‌പോസ്റ്റായിരുന്നു. മഹാസമതലങ്ങളിൽ ഒരിക്കൽ അലഞ്ഞുനടന്ന കന്നുകാലിക്കൂട്ടങ്ങൾ തുടച്ചുനീക്കപ്പെട്ടതിനുശേഷം (അവിടെ താമസിച്ചിരുന്ന തദ്ദേശീയരായ അമേരിക്കക്കാരെ പരാമർശിക്കേണ്ടതില്ല), നഗരം കന്നുകാലി വ്യാപാരത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.
ഏതാണ്ട് ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ഡോഡ്ജ് സിറ്റി ഒരു പ്രമുഖ പ്രാദേശിക വ്യവസായിയുടെ വാക്കുകളിൽ "ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കന്നുകാലി ചന്ത" ആയി മാറി. ചൂതാട്ടവും വെടിവെപ്പും ബാർ വഴക്കുകളും നിറഞ്ഞ വാറ്റ് ഇയർപ്പിനെപ്പോലുള്ള നിയമജ്ഞരുടെയും ഡോക് ഹോളിഡേയെപ്പോലുള്ള തോക്കുധാരികളുടെയും ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു അത്. ഡോഡ്ജ് സിറ്റി അതിൻ്റെ വൈൽഡ് വെസ്റ്റ് പൈതൃകത്തിൽ അഭിമാനിക്കുന്നു എന്ന് പറയുന്നത് ഒരു അടിവസ്ത്രമായിരിക്കും, ഒരു സ്ഥലവും ഇത് ആഘോഷിക്കുന്നില്ല, ബൂട്ട് ഹിൽ മ്യൂസിയത്തേക്കാൾ പുരാണാത്മകവും പൈതൃകവും ചിലർ പറഞ്ഞേക്കാം. ഗൺസ്‌മോക്ക് റോയ്ക്കും ഗൺസ്ലിംഗർ വാക്‌സ് മ്യൂസിയത്തിനും സമീപം 500 W. വ്യാറ്റ് ഇയർപ് അവന്യൂവിലാണ് ബൂട്ട് ഹിൽ മ്യൂസിയം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്, ഇത് ഒരു കാലത്ത് പ്രശസ്തമായിരുന്ന ഫ്രണ്ട് സ്ട്രീറ്റിൻ്റെ പൂർണ്ണമായ പകർപ്പിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. സന്ദർശകർക്ക് ലോംഗ് ബ്രാഞ്ച് സലൂണിൽ റൂട്ട് ബിയർ ആസ്വദിക്കാം അല്ലെങ്കിൽ റാത്ത് ആൻഡ് കോ ജനറൽ സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച സോപ്പുകളും ഭവനങ്ങളിൽ നിർമ്മിച്ച ഫഡ്ജും വാങ്ങാം. ഫോർഡ് കൗണ്ടി നിവാസികൾക്ക് മ്യൂസിയത്തിൽ സൗജന്യ പ്രവേശനമുണ്ട്, ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ഞാൻ പ്രാദേശിക VFW ന് സമീപമുള്ള ഒരു കിടപ്പുമുറി അപ്പാർട്ട്മെൻ്റിലേക്ക് മാറിയപ്പോൾ ഞാൻ പലതവണ പ്രയോജനപ്പെടുത്തി.
എന്നിരുന്നാലും, ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയുടെ ചരിത്രത്തിൻ്റെ സാങ്കൽപ്പിക മൂല്യം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അതിൻ്റെ വൈൽഡ് വെസ്റ്റ് യുഗം അധികകാലം നീണ്ടുനിന്നില്ല. 1885-ൽ, പ്രാദേശിക റാഞ്ചർമാരുടെ സമ്മർദ്ദത്തെത്തുടർന്ന്, കൻസാസ് ലെജിസ്ലേച്ചർ ടെക്സസ് കന്നുകാലികളെ സംസ്ഥാനത്തേക്ക് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത് നിരോധിച്ചു, ഇത് നഗരത്തിലെ ബൂം കന്നുകാലി ഡ്രൈവുകൾക്ക് പെട്ടെന്ന് അന്ത്യം കുറിച്ചു. അടുത്ത എഴുപത് വർഷക്കാലം, ഡോഡ്ജ് സിറ്റി ഒരു ശാന്തമായ കർഷക സമൂഹമായി തുടർന്നു. തുടർന്ന്, 1961-ൽ, ഹൈപ്ലൈൻസ് ഡ്രസ്ഡ് ബീഫ് നഗരത്തിലെ ആദ്യത്തെ മാംസം സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റ് (ഇപ്പോൾ നാഷണൽ ബീഫ് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നു) തുറന്നു. 1980-ൽ ഒരു കാർഗിൽ അനുബന്ധ സ്ഥാപനം സമീപത്ത് ഒരു പ്ലാൻ്റ് തുറന്നു. ബീഫ് ഉത്പാദനം ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയിലേക്ക് മടങ്ങുകയാണ്.
12,800-ലധികം തൊഴിലാളികളുള്ള നാല് മീറ്റ്പാക്കിംഗ് പ്ലാൻ്റുകൾ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കൻസാസിലെ ഏറ്റവും വലിയ തൊഴിൽദാതാക്കളിൽ ഒന്നാണ്, അവയെല്ലാം തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പാദന ലൈനുകളിൽ ജീവനക്കാരെ സഹായിക്കാൻ കുടിയേറ്റക്കാരെ ആശ്രയിക്കുന്നു. "'അത് നിർമ്മിക്കൂ, അവർ വരും' എന്ന മുദ്രാവാക്യത്തിലാണ് പായ്ക്കർമാർ ജീവിക്കുന്നത്," 30 വർഷത്തിലേറെയായി മീറ്റ് പാക്കിംഗ് വ്യവസായത്തെക്കുറിച്ച് പഠിച്ച നരവംശശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഡൊണാൾഡ് സ്റ്റൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. "അതാണ് അടിസ്ഥാനപരമായി സംഭവിച്ചത്."
1980 കളുടെ തുടക്കത്തിൽ വിയറ്റ്നാമീസ് അഭയാർത്ഥികളുടെയും മെക്സിക്കോയിൽ നിന്നും മധ്യ അമേരിക്കയിൽ നിന്നുമുള്ള കുടിയേറ്റക്കാരുടെ വരവോടെയാണ് കുതിച്ചുചാട്ടം ആരംഭിച്ചതെന്ന് സ്റ്റൾ പറഞ്ഞു. സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, മ്യാൻമർ, സുഡാൻ, സൊമാലിയ, ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അഭയാർഥികൾ പ്ലാൻ്റിൽ ജോലിക്ക് വന്നിട്ടുണ്ട്. ഇന്ന്, ഡോഡ്ജ് സിറ്റി നിവാസികളിൽ ഏതാണ്ട് മൂന്നിലൊന്ന് വിദേശികളാണ്, അഞ്ചിൽ മൂന്ന് പേർ ഹിസ്പാനിക് അല്ലെങ്കിൽ ലാറ്റിനോക്കാരാണ്. ജോലിയുടെ ആദ്യ ദിവസം ഞാൻ ഫാക്ടറിയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, പ്രവേശന കവാടത്തിൽ ഇംഗ്ലീഷ്, സ്പാനിഷ്, ഫ്രഞ്ച്, സൊമാലിയ എന്നീ ഭാഷകളിൽ എഴുതിയ നാല് ബാനറുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, COVID-19 ൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങളുണ്ടെങ്കിൽ ജീവനക്കാർക്ക് വീട്ടിലിരിക്കാൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
എൻ്റെ ആദ്യത്തെ രണ്ട് ദിവസങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഞാൻ മറ്റ് ആറ് പുതിയ ജോലിക്കാർക്കൊപ്പം അറവുശാലയ്ക്ക് അടുത്തുള്ള ജനാലകളില്ലാത്ത ക്ലാസ് മുറിയിൽ ഫാക്ടറിയിൽ ചെലവഴിച്ചു. മുറിയിൽ ബീജ് സിൻഡർ ബ്ലോക്ക് ചുവരുകളും ഫ്ലൂറസെൻ്റ് ലൈറ്റിംഗും ഉണ്ട്. വാതിലിനടുത്തുള്ള ഭിത്തിയിൽ രണ്ട് പോസ്റ്ററുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, ഒന്ന് ഇംഗ്ലീഷിലും ഒന്ന് സോമാലിയിലും, "ആളുകൾക്ക് ബീഫ് കൊണ്ടുവരൂ" എന്ന് എഴുതിയിരിക്കുന്നു. HR പ്രതിനിധി രണ്ട് ദിവസത്തെ ഓറിയൻ്റേഷൻ്റെ നല്ല ഭാഗം ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചെലവഴിച്ചു, ദൗത്യം ഞങ്ങൾക്ക് നഷ്ടമാകുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കി. "കാർഗിൽ ഒരു ആഗോള സ്ഥാപനമാണ്," ഒരു നീണ്ട പവർപോയിൻ്റ് അവതരണത്തിലേക്ക് ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അവർ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ ലോകത്തെ വളരെയധികം പോഷിപ്പിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് കൊറോണ വൈറസ് ആരംഭിച്ചപ്പോൾ ഞങ്ങൾ അടയ്ക്കാതിരുന്നത്. കാരണം നിങ്ങൾക്ക് വിശക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അല്ലേ?"
മിഡ്‌വെസ്റ്റ് സെൻ്റർ ഫോർ ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റീവ് റിപ്പോർട്ടിംഗ് അനുസരിച്ച്, ജൂൺ ആദ്യം വരെ, കോവിഡ് -19 യുഎസിൽ കുറഞ്ഞത് 30 മീറ്റ് പാക്കിംഗ് പ്ലാൻ്റുകളെങ്കിലും അടച്ചുപൂട്ടാൻ നിർബന്ധിതരാക്കി. കാർഗിൽ പ്ലാൻ്റ് അതിൻ്റെ ആദ്യ കേസ് ഏപ്രിൽ 13-ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. പ്ലാൻ്റിലെ 2,530 ജീവനക്കാരിൽ 600-ലധികം പേർക്ക് 2020-ൽ COVID-19 ബാധിച്ചതായി കൻസാസ് പൊതുജനാരോഗ്യ ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നു. കുറഞ്ഞത് നാല് പേരെങ്കിലും മരിച്ചു.
മാർച്ചിൽ, പ്ലാൻ്റ് സെൻ്റർസ് ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ ആൻഡ് പ്രിവൻഷനും ഒക്യുപേഷണൽ സേഫ്റ്റി ആൻഡ് ഹെൽത്ത് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷനും ശുപാർശ ചെയ്യുന്നതുൾപ്പെടെ നിരവധി സാമൂഹിക അകലം പാലിക്കൽ നടപടികൾ നടപ്പിലാക്കാൻ തുടങ്ങി. കമ്പനി ഇടവേള സമയം വർദ്ധിപ്പിച്ചു, കഫേ ടേബിളുകളിൽ പ്ലെക്സിഗ്ലാസ് പാർട്ടീഷനുകൾ സ്ഥാപിച്ചു, അതിൻ്റെ പ്രൊഡക്ഷൻ ലൈനുകളിൽ വർക്ക്സ്റ്റേഷനുകൾക്കിടയിൽ കട്ടിയുള്ള പ്ലാസ്റ്റിക് കർട്ടനുകൾ സ്ഥാപിച്ചു. ഓഗസ്റ്റ് മൂന്നാം വാരത്തിൽ, പുരുഷന്മാരുടെ വിശ്രമമുറികളിൽ മെറ്റൽ പാർട്ടീഷനുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ഇത് സ്റ്റെയിൻലെസ് സ്റ്റീൽ മൂത്രപ്പുരയ്ക്ക് സമീപം തൊഴിലാളികൾക്ക് കുറച്ച് ഇടം (സ്വകാര്യത) നൽകി.
ഓരോ ഷിഫ്റ്റിനും മുമ്പായി ജീവനക്കാരെ പരീക്ഷിക്കാൻ പ്ലാൻ്റ് എക്സാമിനറ്റിക്‌സിനെയും നിയമിച്ചു. പ്ലാൻ്റിൻ്റെ പ്രവേശന കവാടത്തിലെ ഒരു വെളുത്ത കൂടാരത്തിൽ, N95 മാസ്കുകളും വെളുത്ത കവറുകളും കയ്യുറകളും ധരിച്ച ഒരു കൂട്ടം മെഡിക്കൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർ താപനില പരിശോധിച്ച് ഡിസ്പോസിബിൾ മാസ്കുകൾ കൈമാറി. കൂടുതൽ താപനില പരിശോധിക്കുന്നതിനായി തെർമൽ ഇമേജിംഗ് ക്യാമറകൾ പ്ലാൻ്റിൽ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുഖം മറയ്ക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്. ഞാൻ എപ്പോഴും ഡിസ്പോസിബിൾ മാസ്ക് ധരിക്കാറുണ്ട്, എന്നാൽ മറ്റ് പല ജീവനക്കാരും ഇൻ്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഓഫ് ഫുഡ് ആൻ്റ് കൊമേഴ്‌സ്യൽ വർക്കേഴ്‌സ് ലോഗോയോ കാർഗിൽ ലോഗോയുള്ള കറുത്ത ബന്ദനകളോ ഉള്ള നീല ഗെയ്‌റ്ററുകൾ ധരിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, ചില കാരണങ്ങളാൽ അവയിൽ #എക്‌സ്‌ട്രാർഡിനറി പ്രിൻ്റ് ചെയ്‌തിരിക്കുന്നു.
കൊറോണ വൈറസ് അണുബാധ മാത്രമല്ല പ്ലാൻ്റിലെ ആരോഗ്യ അപകടസാധ്യത. ഇറച്ചി പൊതികൾ അപകടകരമാണെന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഹ്യൂമൻ റൈറ്റ്‌സ് വാച്ചിൻ്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, 2015 മുതൽ 2018 വരെ, ഒരു മാംസം അല്ലെങ്കിൽ കോഴി തൊഴിലാളിക്ക് ശരീരഭാഗങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുകയോ മറ്റെല്ലാ ദിവസവും ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്യുമെന്ന് സർക്കാർ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ കാണിക്കുന്നു. ഓറിയൻ്റേഷൻ്റെ ആദ്യ ദിവസം, അലബാമയിൽ നിന്നുള്ള മറ്റൊരു കറുത്ത പുതിയ ജീവനക്കാരൻ, അടുത്തുള്ള നാഷണൽ ബീഫ് പ്ലാൻ്റിൽ പാക്കറായി ജോലി ചെയ്യുന്നതിനിടെ അപകടകരമായ ഒരു സാഹചര്യം നേരിട്ടതായി പറഞ്ഞു. കൈമുട്ടിന് പുറത്ത് നാലിഞ്ച് വടു കാണിച്ചുകൊണ്ട് അയാൾ വലതു കൈ ചുരുട്ടി. “ഞാൻ ഏതാണ്ട് ചോക്ലേറ്റ് പാലായി മാറി,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
കൺവെയർ ബെൽറ്റിൽ സ്ലീവ് കുടുങ്ങിയ ഒരാളെ കുറിച്ച് എച്ച്ആർ പ്രതിനിധി സമാനമായ ഒരു കഥ പറഞ്ഞു. "അവൻ ഇവിടെ വന്നപ്പോൾ ഒരു കൈ നഷ്ടപ്പെട്ടു," അവൾ അവളുടെ ഇടത് കൈകാലിൻ്റെ പകുതി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു. അവൾ ഒരു നിമിഷം ചിന്തിച്ചു, എന്നിട്ട് അടുത്ത പവർപോയിൻ്റ് സ്ലൈഡിലേക്ക് നീങ്ങി: "ഇത് ജോലിസ്ഥലത്തെ അക്രമത്തിന് നല്ലൊരു വഴിത്തിരിവാണ്." തോക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള കാർഗിലിൻ്റെ സീറോ ടോളറൻസ് നയം അവർ വിശദീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
അടുത്ത മണിക്കൂറും പതിനഞ്ചും മിനിറ്റിനുള്ളിൽ, ഞങ്ങൾ പണത്തിലും കൂടുതൽ പണം സമ്പാദിക്കാൻ യൂണിയനുകൾ ഞങ്ങളെ എങ്ങനെ സഹായിക്കുമെന്നതിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും. എല്ലാ മണിക്കൂർ ജീവനക്കാർക്കും സ്ഥിരമായി $2 സമാഹരണത്തിനായി UFCW ലോക്കൽ അടുത്തിടെ ചർച്ച നടത്തിയതായി യൂണിയൻ അധികൃതർ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. പാൻഡെമിക്കിൻ്റെ ഫലങ്ങൾ കാരണം, എല്ലാ മണിക്കൂർ ജീവനക്കാർക്കും ഓഗസ്റ്റ് അവസാനം മുതൽ മണിക്കൂറിന് $ 6 എന്ന അധിക “ടാർഗെറ്റ് വേതനം” ലഭിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. ഇത് $24.20 ൻ്റെ പ്രാരംഭ ശമ്പളത്തിന് കാരണമാകും. അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചഭക്ഷണ സമയത്ത്, അലബാമയിൽ നിന്നുള്ള ഒരാൾ ഓവർടൈം ജോലി ചെയ്യാൻ എത്രമാത്രം ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ഇപ്പോൾ എൻ്റെ ക്രെഡിറ്റിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങൾ വളരെ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യും, എല്ലാ പണവും ചെലവഴിക്കാൻ പോലും ഞങ്ങൾക്ക് സമയമില്ല."
കാർഗിൽ പ്ലാൻ്റിലെ എൻ്റെ മൂന്നാം ദിവസം, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകളുടെ എണ്ണം 2 ദശലക്ഷം കവിഞ്ഞു. എന്നാൽ വസന്തത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തിലെ പൊട്ടിത്തെറിയിൽ നിന്ന് പ്ലാൻ്റ് വീണ്ടെടുക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. (മേയ് ആദ്യം പ്ലാൻ്റിലെ ഉൽപ്പാദനം ഏകദേശം 50% കുറഞ്ഞു, കാർഗിലിൻ്റെ സ്റ്റേറ്റ് ഗവൺമെൻ്റ് റിലേഷൻസ് ഡയറക്ടർ, കൻസാസ് അഗ്രികൾച്ചർ സെക്രട്ടറിക്ക് അയച്ച ഒരു വാചക സന്ദേശം അനുസരിച്ച്, ഇത് പിന്നീട് ഒരു പൊതു രേഖാ അഭ്യർത്ഥനയിലൂടെ എനിക്ക് ലഭിച്ചു.) പ്ലാൻ്റിൻ്റെ ചുമതലയുള്ള ക്രൂരനായ മനുഷ്യൻ . രണ്ടാം ഷിഫ്റ്റ്. അയാൾക്ക് കട്ടിയുള്ള വെളുത്ത താടിയുണ്ട്, വലതു തള്ളവിരൽ നഷ്ടപ്പെട്ടു, സന്തോഷത്തോടെ സംസാരിക്കുന്നു. “ഇത് ഭിത്തിയിൽ തട്ടുകയാണ്,” തകർന്ന എയർകണ്ടീഷണർ ശരിയാക്കുന്ന കരാറുകാരനോട് അദ്ദേഹം പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. “കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ദിവസം 4,000 സന്ദർശകരുണ്ടായിരുന്നു. ഈ ആഴ്ച ഞങ്ങൾ ഏകദേശം 4,500 ആയിരിക്കും.
ഫാക്ടറിയിൽ, ആ പശുക്കളെയെല്ലാം സ്റ്റീൽ ചെയിനുകൾ, ഹാർഡ് പ്ലാസ്റ്റിക് കൺവെയർ ബെൽറ്റുകൾ, വ്യാവസായിക വലുപ്പത്തിലുള്ള വാക്വം സീലറുകൾ, കാർഡ്ബോർഡ് ഷിപ്പിംഗ് ബോക്സുകൾ എന്നിവ കൊണ്ട് നിറച്ച ഒരു വലിയ മുറിയിൽ സംസ്കരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആദ്യം വരുന്നത് ശീതീകരണ മുറിയാണ്, അവിടെ അറവുശാലയിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയതിന് ശേഷം ശരാശരി 36 മണിക്കൂർ ബീഫ് അതിൻ്റെ വശത്ത് തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. അവയെ കശാപ്പിനായി കൊണ്ടുവരുമ്പോൾ, വശങ്ങൾ മുൻഭാഗവും പിൻഭാഗവുമായി വേർതിരിക്കുന്നു, തുടർന്ന് ചെറിയ, വിപണനം ചെയ്യാവുന്ന ഇറച്ചി കഷണങ്ങളായി മുറിക്കുന്നു. അവ വാക്വം പാക്ക് ചെയ്ത് വിതരണത്തിനായി ബോക്സുകളിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നു. പാൻഡെമിക് അല്ലാത്ത സമയങ്ങളിൽ, പ്രതിദിനം ശരാശരി 40,000 പെട്ടികൾ പ്ലാൻ്റിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്നു, ഓരോന്നിനും 10 മുതൽ 90 പൗണ്ട് വരെ ഭാരമുണ്ട്. മക്‌ഡൊണാൾഡും ടാക്കോ ബെല്ലും വാൾമാർട്ടും ക്രോഗറും കാർഗിലിൽ നിന്ന് ബീഫ് വാങ്ങുന്നു. കമ്പനി യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ ആറ് ബീഫ് സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റുകൾ നടത്തുന്നു; ഏറ്റവും വലുത് ഡോഡ്ജ് സിറ്റിയിലാണ്.
മാംസം പാക്കേജിംഗ് വ്യവസായത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട തത്വം "ചങ്ങല ഒരിക്കലും നിർത്തുന്നില്ല" എന്നതാണ്. കമ്പനി അതിൻ്റെ പ്രൊഡക്ഷൻ ലൈനുകൾ കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ എല്ലാ ശ്രമങ്ങളും നടത്തുന്നു. എന്നാൽ കാലതാമസം സംഭവിക്കുന്നു. മെക്കാനിക്കൽ പ്രശ്നങ്ങൾ ഏറ്റവും സാധാരണമായ കാരണം; രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് കാർഗിൽ പ്ലാൻ്റിൽ സംഭവിച്ചതുപോലെ, സംശയാസ്പദമായ മലിനീകരണം അല്ലെങ്കിൽ "മനുഷ്യത്വരഹിതമായ പെരുമാറ്റം" സംഭവങ്ങൾ കാരണം യുഎസ്ഡിഎ ഇൻസ്പെക്ടർമാർ അടച്ചുപൂട്ടുന്നത് കുറവാണ്. വ്യക്തിഗത തൊഴിലാളികൾ അവരുടെ ജോലിയുടെ ഭാഗം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ഒരു വ്യവസായ പദമായ "നമ്പറുകൾ വലിച്ചുകൊണ്ട്" ഉൽപ്പാദന ലൈൻ പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ സഹപ്രവർത്തകരുടെ ബഹുമാനം നഷ്‌ടപ്പെടുത്താനുള്ള ഏറ്റവും ഉറപ്പുള്ള മാർഗം നിങ്ങളുടെ സ്‌കോറിൽ നിരന്തരം പിന്നിലാകുക എന്നതാണ്, കാരണം അവർ കൂടുതൽ ജോലി ചെയ്യേണ്ടിവരുമെന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. ഫോണിലൂടെ ഞാൻ കണ്ട ഏറ്റവും തീവ്രമായ ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ ആരോ വിശ്രമിക്കുന്നതായി തോന്നിയപ്പോഴായിരുന്നു. ഈ വഴക്കുകൾ ഒരിക്കലും ആക്രോശിക്കുന്നതിനോ ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള കൈമുട്ട് മുട്ടുന്നതിനോ അല്ലാതെ മറ്റൊന്നിലേക്ക് കടന്നില്ല. സാഹചര്യം നിയന്ത്രണാതീതമായാൽ, ഫോർമാനെ മധ്യസ്ഥനായി വിളിക്കും.
കാർഗിൽ പ്ലാൻ്റുകൾ "നൈപുണ്യമുള്ള" ജോലി എന്ന് വിളിക്കുന്നത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാൻ പുതിയ ജീവനക്കാർക്ക് 45 ദിവസത്തെ ട്രയൽ പിരീഡ് നൽകുന്നു. ഈ സമയത്ത്, ഓരോ വ്യക്തിയും ഒരു പരിശീലകൻ്റെ മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നു. എൻ്റെ പരിശീലകന് 30 വയസ്സായിരുന്നു, എന്നെക്കാൾ ഏതാനും മാസങ്ങൾ മാത്രം ഇളയവനായിരുന്നു, പുഞ്ചിരിക്കുന്ന കണ്ണുകളും വിശാലമായ തോളും. മ്യാൻമറിലെ പീഡിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന കാരെൻ വംശീയ ന്യൂനപക്ഷത്തിലെ അംഗമാണ് അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് കാരെൻ പാർ ടൗ എന്നായിരുന്നു, എന്നാൽ 2019 ൽ യുഎസ് പൗരനായ ശേഷം അദ്ദേഹം തൻ്റെ പേര് ബില്യൺ എന്നാക്കി മാറ്റി. എങ്ങനെയാണ് പുതിയ പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തതെന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു, “ഒരുപക്ഷേ ഒരു ദിവസം ഞാൻ ഒരു ശതകോടീശ്വരനായേക്കാം.” അവൻ ചിരിച്ചു, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ തൻ്റെ അമേരിക്കൻ സ്വപ്നത്തിൻ്റെ ഈ ഭാഗം പങ്കിടാൻ ലജ്ജിച്ചു.
1990-ൽ കിഴക്കൻ മ്യാൻമറിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ബില്യൺ ജനിച്ചത്. കാരെൻ വിമതർ രാജ്യത്തെ കേന്ദ്ര സർക്കാരിനെതിരെ ദീർഘകാലമായി നടക്കുന്ന കലാപത്തിൻ്റെ നടുവിലാണ്. സംഘർഷം പുതിയ സഹസ്രാബ്ദത്തിൽ തുടർന്നു - ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ആഭ്യന്തര യുദ്ധങ്ങളിലൊന്ന് - പതിനായിരക്കണക്കിന് കാരെൻ ജനതയെ അതിർത്തി കടന്ന് തായ്‌ലൻഡിലേക്ക് പലായനം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതരായി. അതിലൊന്നാണ് ബില്യൺ. 12 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ അദ്ദേഹം അവിടെ ഒരു അഭയാർത്ഥി ക്യാമ്പിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങി. 18-ാം വയസ്സിൽ, അദ്ദേഹം അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറി, ആദ്യം ഹ്യൂസ്റ്റണിലേക്കും തുടർന്ന് ഗാർഡൻ സിറ്റിയിലേക്കും, അവിടെ അടുത്തുള്ള ടൈസൺ ഫാക്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്തു. 2011-ൽ അദ്ദേഹം കാർഗിലിൽ ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു, അവിടെ അദ്ദേഹം ഇന്നും ജോലി തുടരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് മുമ്പ് ഗാർഡൻ സിറ്റിയിൽ വന്ന പല കാരെൻസിനെയും പോലെ, ബില്യൺ ഗ്രേസ് ബൈബിൾ ചർച്ചിൽ പങ്കെടുത്തു. അവിടെ വച്ചാണ് അദ്ദേഹം ടൗ ക്വീയെ കണ്ടുമുട്ടുന്നത്, അവളുടെ ഇംഗ്ലീഷ് പേര് ഡാലിയ എന്നാണ്. 2009-ൽ അവർ ഡേറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ചു. 2016-ൽ അവരുടെ ആദ്യത്തെ കുട്ടി ഷൈൻ ജനിച്ചു. രണ്ടു വർഷത്തിനു ശേഷം അവർ ഒരു വീട് വാങ്ങി വിവാഹിതരായി.
യി ക്ഷമാശീലനായ അധ്യാപകനാണ്. ഒരു ചെയിൻമെയിൽ ട്യൂണിക്ക്, കുറച്ച് കയ്യുറകൾ, ഒരു നൈറ്റിക്ക് വേണ്ടി നിർമ്മിച്ചത് പോലെയുള്ള വെളുത്ത കോട്ടൺ വസ്ത്രം എന്നിവ എങ്ങനെ ധരിക്കാമെന്ന് അദ്ദേഹം എന്നെ കാണിച്ചു. പിന്നീട് അവൻ എനിക്ക് ഓറഞ്ച് ഹാൻഡിൽ ഉള്ള ഒരു സ്റ്റീൽ ഹുക്കും ഒരു പ്ലാസ്റ്റിക് ഷീറ്റും മൂന്ന് ഒരേപോലെയുള്ള കത്തികളും, ഓരോന്നിനും ഒരു കറുത്ത ഹാൻഡിൽ, അൽപ്പം വളഞ്ഞ ആറിഞ്ച് ബ്ലേഡ് എന്നിവ തന്ന്, എന്നെ ഏകദേശം 60 അടി നടുവിലുള്ള തുറസ്സായ സ്ഥലത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. . - നീളമുള്ള കൺവെയർ ബെൽറ്റ്. ബില്യൺ കത്തി അഴിച്ചു, വെയ്റ്റഡ് ഷാർപ്പനർ ഉപയോഗിച്ച് എങ്ങനെ മൂർച്ച കൂട്ടാമെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. പിന്നെ അവൻ ജോലിക്ക് പോയി, തരുണാസ്ഥികളുടെയും അസ്ഥികളുടെയും ശകലങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റി, അസംബ്ലി ലൈനിലൂടെ ഞങ്ങളെ കടന്നുപോകുന്ന പാറകളുടെ വലിപ്പമുള്ള വെടിയുണ്ടകളിൽ നിന്ന് നീളവും നേർത്തതുമായ കെട്ടുകൾ കീറി.
ജോർൺ രീതിപരമായി പ്രവർത്തിച്ചു, ഞാൻ അവൻ്റെ പുറകിൽ നിന്നുകൊണ്ട് നോക്കി. പ്രധാന കാര്യം, അവൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു, കഴിയുന്നത്ര ചെറിയ മാംസം മുറിക്കുക എന്നതാണ്. (ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് സംക്ഷിപ്തമായി പറഞ്ഞതുപോലെ: "കൂടുതൽ മാംസം, കൂടുതൽ പണം.") ഒരു ബില്യൺ ജോലി എളുപ്പമാക്കുന്നു. ഒരു സമർത്ഥമായ ചലനത്തിലൂടെ, ഹുക്കിൻ്റെ ഒരു ഫ്ലിക്കിലൂടെ, അവൻ 30 പൗണ്ട് ഇറച്ചി കഷണം മറിച്ചിടുകയും അതിൻ്റെ മടക്കുകളിൽ നിന്ന് ലിഗമെൻ്റുകൾ പുറത്തെടുക്കുകയും ചെയ്തു. “നിങ്ങളുടെ സമയമെടുക്കൂ,” ഞങ്ങൾ സ്ഥലങ്ങൾ മാറിയതിന് ശേഷം അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു.
ശീതീകരിച്ച മാംസത്തിലൂടെ എൻ്റെ കത്തി എത്ര എളുപ്പത്തിൽ മുറിച്ചുവെന്നത് ഞാൻ അടുത്ത വരിയിൽ അദ്ഭുതപ്പെടുത്തി. ഓരോ മുറിവിനു ശേഷവും കത്തി മൂർച്ച കൂട്ടാൻ ബില്യൺ എന്നെ ഉപദേശിച്ചു. ഞാൻ പത്താമത്തെ ബ്ലോക്കിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അബദ്ധത്തിൽ ബ്ലേഡ് ഉപയോഗിച്ച് കൊളുത്തിൻ്റെ വശം പിടിച്ചു. ബില്യൺ എന്നോട് ജോലി നിർത്താൻ ആംഗ്യം കാട്ടി. “ഇത് ചെയ്യാതെ സൂക്ഷിക്കുക,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, അവൻ്റെ മുഖഭാവം ഞാൻ ഒരു വലിയ തെറ്റ് ചെയ്തുവെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു. മുഷിഞ്ഞ കത്തി ഉപയോഗിച്ച് മാംസം മുറിക്കുന്നതിനേക്കാൾ മോശമായ ഒന്നും തന്നെയില്ല. ഞാൻ അതിൻ്റെ ഉറയിൽ നിന്ന് പുതിയത് എടുത്ത് ജോലിയിലേക്ക് മടങ്ങി.
ഈ സൗകര്യത്തിലുള്ള എൻ്റെ സമയത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ഒരിക്കൽ മാത്രം നഴ്‌സിൻ്റെ ഓഫീസിൽ പോയത് ഭാഗ്യമായി ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞാൻ ഓൺലൈനിൽ പോയി 11-ാം ദിവസം അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരു സംഭവം ഉണ്ടായി. കാട്രിഡ്ജിൻ്റെ ഒരു കഷ്ണം മറിച്ചിടാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഞാൻ നിയന്ത്രണം വിട്ട് ഹുക്കിൻ്റെ അറ്റം എൻ്റെ വലതു കൈപ്പത്തിയിൽ ഇടിച്ചു. "കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഇത് സുഖപ്പെടുത്തും," അര ഇഞ്ച് മുറിവിൽ ഒരു ബാൻഡേജ് പ്രയോഗിച്ചപ്പോൾ നഴ്സ് പറഞ്ഞു. അവൾ എന്നെപ്പോലെ പരിക്കുകൾക്ക് പലപ്പോഴും ചികിത്സ നൽകാറുണ്ടെന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു.
അടുത്ത ഏതാനും ആഴ്‌ചകളിൽ, എൻ്റെ ഷിഫ്‌റ്റുകളിൽ ഇടയ്‌ക്കിടെ ബില്ലൺ എന്നെ പരിശോധിക്കും, എൻ്റെ തോളിൽ തട്ടി, "മൈക്ക്, അവൻ പോകുന്നതിന് മുമ്പ് നിനക്ക് എങ്ങനെയുണ്ട്?" മറ്റുചിലപ്പോൾ അവിടെ താമസിച്ചു സംസാരിച്ചു. ഞാൻ ക്ഷീണിതനാണെന്ന് കണ്ടാൽ അയാൾക്ക് ഒരു കത്തിയെടുത്ത് എന്നോടൊപ്പം കുറച്ചുനേരം ജോലി ചെയ്യാം. വസന്തകാലത്ത് COVID-19 പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ട സമയത്ത് എത്ര പേർക്ക് രോഗം ബാധിച്ചുവെന്ന് ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ചോദിച്ചു. “അതെ, ഒരുപാട്,” അവൻ പറഞ്ഞു. "എനിക്ക് കുറച്ച് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് അത് ലഭിച്ചു."
കാറിൽ സഞ്ചരിച്ച ഒരാളിൽ നിന്നാണ് തനിക്ക് വൈറസ് ബാധിച്ചതെന്ന് ബില്യൺ പറഞ്ഞു. ആ സമയത്ത് എട്ട് മാസം ഗർഭിണിയായിരുന്ന ഷെയ്‌നിൽ നിന്നും ഡാലിയയിൽ നിന്നും സ്വയം ഒറ്റപ്പെടുത്താൻ ബില്യൺ രണ്ടാഴ്ചത്തേക്ക് വീട്ടിൽ ക്വാറൻ്റൈൻ ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതനായി. അവൻ ബേസ്മെൻ്റിൽ ഉറങ്ങി, അപൂർവ്വമായി മുകളിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ ക്വാറൻ്റൈനിലെ രണ്ടാം ആഴ്ചയിൽ ഡാലിയയ്ക്ക് പനിയും ചുമയും അനുഭവപ്പെട്ടു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം അവൾക്ക് ശ്വാസതടസ്സം തുടങ്ങി. ഇവാൻ അവളെ ആശുപത്രിയിൽ കൊണ്ടുപോയി ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ച് ഓക്സിജനുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. മൂന്ന് ദിവസത്തിന് ശേഷം, ഡോക്ടർമാർ പ്രസവിച്ചു. മെയ് 23 ന് അവൾ ആരോഗ്യമുള്ള ഒരു ആൺകുട്ടിക്ക് ജന്മം നൽകി. അവർ അവനെ "സ്മാർട്ട്" എന്ന് വിളിച്ചു.
ഞങ്ങളുടെ 30 മിനിറ്റ് ഉച്ചഭക്ഷണ ഇടവേളയ്ക്ക് മുമ്പ് ബില്യൺ എന്നോട് ഇതെല്ലാം പറഞ്ഞു, ഞാൻ ഇതെല്ലാം നിധിപോലെ സൂക്ഷിക്കാൻ വന്നു, അതുപോലെ തന്നെ അതിന് മുമ്പുള്ള 15 മിനിറ്റ് ഇടവേളയും. ഞാൻ ഫാക്ടറിയിൽ മൂന്നാഴ്ച ജോലി ചെയ്തു, എൻ്റെ കൈകൾ പലപ്പോഴും മിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. രാവിലെ എണീറ്റപ്പോൾ എൻ്റെ വിരലുകൾ വല്ലാതെ വീർത്തതിനാൽ വളയാൻ വയ്യ. മിക്കപ്പോഴും ഞാൻ ജോലിക്ക് മുമ്പ് രണ്ട് ഇബുപ്രോഫെൻ ഗുളികകൾ കഴിക്കുന്നു. വേദന തുടരുകയാണെങ്കിൽ, വിശ്രമ സമയത്ത് ഞാൻ രണ്ട് ഡോസ് കൂടി എടുക്കും. ഇത് താരതമ്യേന ഗുണകരമല്ലാത്ത ഒരു പരിഹാരമാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകരിൽ പലർക്കും, ഓക്സികോഡോണും ഹൈഡ്രോകോഡോണും തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള വേദന മരുന്നുകളാണ്. (കാർഗിൽ വക്താവ് പറഞ്ഞു, "ഈ രണ്ട് മരുന്നുകളും അതിൻ്റെ സൗകര്യങ്ങളിൽ അനധികൃതമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന പ്രവണതകളെക്കുറിച്ച് കമ്പനിക്ക് അറിയില്ല.")
കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത് ഒരു സാധാരണ ഷിഫ്റ്റ്: 3:20 pm ന് ഞാൻ ഫാക്ടറി പാർക്കിംഗ് ലോട്ടിലേക്ക് വലിഞ്ഞു, ഇവിടേക്കുള്ള വഴിയിൽ ഞാൻ കടന്നുപോയ ഡിജിറ്റൽ ബാങ്ക് അടയാളം അനുസരിച്ച്, പുറത്തെ താപനില 98 ഡിഗ്രി ആയിരുന്നു. 180,000 മൈൽ ദൂരമുള്ള 2008-ലെ കിയ സ്പെക്ട്ര എന്ന എൻ്റെ കാറിന് വലിയ ആലിപ്പഴത്തിൽ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചു, എയർകണ്ടീഷണർ തകർന്നതിനാൽ ജനാലകൾ തകരുകയും ചെയ്തു. ഇതിനർത്ഥം തെക്കുകിഴക്ക് നിന്ന് കാറ്റ് വീശുമ്പോൾ, ചെടി കാണുന്നതിന് മുമ്പ് എനിക്ക് ചിലപ്പോൾ അതിൻ്റെ മണം ലഭിക്കും.
എൻ്റെ കാർഗിൽ ഐഡിയിൽ 15% കിഴിവിൽ ഒരു പ്രാദേശിക ഷൂ സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് വാങ്ങിയ പഴയ കോട്ടൺ ടി-ഷർട്ട്, ലെവിയുടെ ജീൻസ്, കമ്പിളി സോക്സുകൾ, ടിംബർലാൻഡ് സ്റ്റീൽ-ടോ ബൂട്ടുകൾ എന്നിവ ഞാൻ ധരിച്ചിരുന്നു. പാർക്ക് ചെയ്‌ത ശേഷം, ഞാൻ എൻ്റെ ഹെയർനെറ്റും ഹാർഡ് തൊപ്പിയും ധരിച്ച് പിൻസീറ്റിൽ നിന്ന് എൻ്റെ ലഞ്ച് ബോക്സും ഫ്ലീസ് ജാക്കറ്റും പിടിച്ചു. പ്ലാൻ്റിൻ്റെ പ്രധാന കവാടത്തിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ, ഞാൻ ഒരു തടസ്സം കടന്നു. തൊഴുത്തുകൾക്കുള്ളിൽ കശാപ്പ് കാത്ത് നൂറുകണക്കിന് കന്നുകാലികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരെ ജീവനോടെ കാണുന്നത് എൻ്റെ ജോലി ദുഷ്കരമാക്കുന്നു, എങ്കിലും ഞാൻ അവരെ നോക്കുന്നു. ചിലർ അയൽക്കാരുമായി ഏറ്റുമുട്ടി. മറ്റുചിലർ മുന്നിൽ എന്താണെന്നറിയാൻ കഴുത്തു ഞെരിച്ചു.
ആരോഗ്യ പരിശോധനയ്ക്കായി മെഡിക്കൽ ടെൻ്റിൽ കയറിയപ്പോൾ പശുക്കൾ കണ്ണിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായി. എൻ്റെ ഊഴമായപ്പോൾ ആയുധധാരിയായ ഒരു സ്ത്രീ എന്നെ വിളിച്ചു. അവൾ തെർമോമീറ്റർ എൻ്റെ നെറ്റിയിൽ വച്ചു, ഒരു മുഖംമൂടി എൻ്റെ കയ്യിൽ തന്നിട്ട് പതിവ് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു. എനിക്ക് പോകാൻ സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടെന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഞാൻ മുഖംമൂടി ധരിച്ച് കൂടാരം വിട്ട് ടേൺസ്റ്റൈലിലൂടെയും സുരക്ഷാ മേലാപ്പിലൂടെയും നടന്നു. കിൽ ഫ്ലോർ ഇടതുവശത്താണ്; ഫാക്ടറി നേരെ മുന്നിലാണ്, ഫാക്ടറിക്ക് എതിർവശത്താണ്. വഴിയിൽ, ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച് പോകുന്ന ഡസൻ കണക്കിന് ഫസ്റ്റ് ഷിഫ്റ്റ് തൊഴിലാളികളെ ഞാൻ കടന്നുപോയി. അവർ ക്ഷീണിതരും ദുഃഖിതരുമായി കാണപ്പെട്ടു, ദിവസം കഴിഞ്ഞതിൽ നന്ദിയുള്ളവരായിരുന്നു.
രണ്ട് ഇബുപ്രോഫെൻ എടുക്കാൻ ഞാൻ കഫെറ്റീരിയയിൽ കുറച്ചുനേരം നിർത്തി. ഞാൻ എൻ്റെ ജാക്കറ്റ് ഇട്ടു, എൻ്റെ ലഞ്ച് ബോക്സ് മരത്തിൻ്റെ ഷെൽഫിൽ വെച്ചു. ഞാൻ പിന്നെ പ്രൊഡക്ഷൻ ഫ്ലോറിലേക്ക് നയിക്കുന്ന നീണ്ട ഇടനാഴിയിലൂടെ നടന്നു. ഞാൻ ഫോം ഇയർപ്ലഗുകൾ ഇട്ടു, ആടുന്ന ഇരട്ട വാതിലിലൂടെ നടന്നു. വ്യാവസായിക യന്ത്രങ്ങളുടെ ശബ്ദം കൊണ്ട് തറ നിറഞ്ഞു. ശബ്‌ദം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും ബോറടിക്കാതിരിക്കുന്നതിനും, കമ്പനി അംഗീകൃത 3M നോയ്‌സ്-കാൻസലിംഗ് ഇയർപ്ലഗുകൾക്കായി ജീവനക്കാർക്ക് $45 ചിലവഴിക്കാം, എന്നിരുന്നാലും ശബ്‌ദം തടയാനും ആളുകളെ സംഗീതം കേൾക്കുന്നതിൽ നിന്ന് തടയാനും അവ പര്യാപ്തമല്ലെന്നാണ് സമവായം. (ഇതിനകം തന്നെ അപകടകരമായ ജോലി ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ സംഗീതം കേൾക്കുന്നതിൻ്റെ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധാശൈഥില്യം ചിലർ അലട്ടുന്നതായി തോന്നി.) എൻ്റെ നെക്ക് ഗെയ്‌റ്ററിന് കീഴിൽ ഒളിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ജോടി അംഗീകൃതമല്ലാത്ത ബ്ലൂടൂത്ത് ഹെഡ്‌ഫോണുകൾ വാങ്ങുക എന്നതായിരുന്നു മറ്റൊരു ഓപ്ഷൻ. ഇത് ചെയ്യുന്ന കുറച്ച് ആളുകളെ എനിക്കറിയാം, അവർ ഒരിക്കലും പിടിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല, പക്ഷേ റിസ്ക് എടുക്കേണ്ടെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഇയർപ്ലഗുകളിൽ പറ്റിനിൽക്കുകയും എല്ലാ തിങ്കളാഴ്ചയും പുതിയവ നൽകുകയും ചെയ്തു.
എൻ്റെ വർക്ക് സ്റ്റേഷനിലെത്താൻ, ഞാൻ ഇടനാഴിയിലൂടെ നടന്ന് കൺവെയർ ബെൽറ്റിലേക്കുള്ള പടികൾ ഇറങ്ങി. പ്രൊഡക്ഷൻ ഫ്ലോറിൻ്റെ മധ്യഭാഗത്ത് നീളമുള്ള സമാന്തര വരികളിൽ ഓടുന്ന ഡസൻ കണക്കിന് കൺവെയർ ഒന്നാണ്. ഓരോ വരിയും ഒരു "പട്ടിക" എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഓരോ പട്ടികയ്ക്കും ഒരു നമ്പർ ഉണ്ട്. ഞാൻ ടേബിൾ നമ്പർ രണ്ടിൽ ജോലി ചെയ്തു: കാട്രിഡ്ജ് ടേബിൾ. ഷങ്കുകൾ, ബ്രീസ്‌കെറ്റ്, ടെൻഡർലോയിൻ, വൃത്താകൃതി എന്നിവയ്‌ക്കും മറ്റും മേശകളുണ്ട്. ഒരു ഫാക്ടറിയിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് മേശകൾ. എൻ്റെ ഇരുവശത്തുമുള്ള സ്റ്റാഫിൽ നിന്ന് രണ്ടടി താഴെയുള്ള രണ്ടാമത്തെ മേശയിൽ ഞാൻ ഇരുന്നു. പ്ലാസ്റ്റിക് കർട്ടനുകൾ സാമൂഹിക അകലത്തിൻ്റെ അഭാവം നികത്താൻ സഹായിക്കുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകരിൽ ഭൂരിഭാഗവും അവർ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മെറ്റൽ വടികൾക്ക് ചുറ്റും കർട്ടനുകൾ ഓടിക്കുന്നു. അടുത്തതായി എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് കാണാൻ ഇത് എളുപ്പമാക്കി, താമസിയാതെ ഞാനും അത് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. (മിക്ക തൊഴിലാളികളും കർട്ടൻ തുറക്കുന്നത് കാർഗിൽ നിഷേധിക്കുന്നു.)
3:42-ന്, എൻ്റെ മേശയ്ക്കടുത്തുള്ള ക്ലോക്ക് വരെ ഞാൻ എൻ്റെ ഐഡി പിടിക്കുന്നു. ജീവനക്കാർക്ക് എത്തിച്ചേരാൻ അഞ്ച് മിനിറ്റ് സമയമുണ്ട്: 3:40 മുതൽ 3:45 വരെ. വൈകി ഹാജരായാൽ പകുതി ഹാജർ പോയിൻ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടും (12 മാസ കാലയളവിൽ 12 പോയിൻ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് പിരിച്ചുവിടലിന് കാരണമായേക്കാം). ഞാൻ എൻ്റെ ഗിയർ എടുക്കാൻ കൺവെയർ ബെൽറ്റിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ ജോലിസ്ഥലത്ത് വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നു. ഞാൻ കത്തി മൂർച്ച കൂട്ടി കൈകൾ നീട്ടി. എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകരിൽ ചിലർ കടന്നുപോകുമ്പോൾ എന്നെ തല്ലി. ഞാൻ മേശയ്ക്ക് കുറുകെ നോക്കി, രണ്ട് മെക്സിക്കക്കാർ പരസ്പരം അടുത്ത് നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു. ഓരോ ഷിഫ്റ്റിൻ്റെയും തുടക്കത്തിൽ അവർ ഇത് ചെയ്യുന്നു.
താമസിയാതെ, എൻ്റെ മേശയുടെ വശത്ത് വലത്തുനിന്ന് ഇടത്തോട്ട് നീങ്ങിയ കൺവെയർ ബെൽറ്റിൽ നിന്ന് കോളറ്റ് ഭാഗങ്ങൾ വരാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ മുന്നിൽ ഏഴ് ബോണർമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. മാംസത്തിൽ നിന്ന് അസ്ഥികൾ നീക്കം ചെയ്യുകയായിരുന്നു അവരുടെ ജോലി. പ്ലാൻ്റിലെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ജോലികളിൽ ഒന്നാണിത് (ലെവൽ എട്ടാണ് ഏറ്റവും കഠിനമായത്, ചക്ക് ഫിനിഷിംഗിന് മുകളിലുള്ള അഞ്ച് ലെവലും ശമ്പളത്തിലേക്ക് മണിക്കൂറിന് $6 ചേർക്കുന്നു). ജോലിക്ക് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ കൃത്യതയും ക്രൂരമായ ശക്തിയും ആവശ്യമാണ്: അസ്ഥിയോട് കഴിയുന്നത്ര അടുത്ത് മുറിക്കാനുള്ള കൃത്യത, എല്ലിനെ സ്വതന്ത്രമാക്കാൻ ക്രൂരമായ ബലം. എല്ലുചക്കയിൽ ചേരാത്ത എല്ലുകളെയും ലിഗമെൻ്റുകളേയും വെട്ടിമാറ്റുകയാണ് എൻ്റെ ജോലി. 6:20 ന് 15 മിനിറ്റ് ഇടവേളയ്ക്കും 9:20 ന് 30 മിനിറ്റ് ഡിന്നർ ബ്രേക്കിനും മാത്രം നിർത്തി, അടുത്ത 9 മണിക്കൂർ ഞാൻ ചെയ്തത് അതാണ്. “വളരെയധികമില്ല!” അധികം മാംസം മുറിക്കുമ്പോൾ എന്നെ പിടിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ സൂപ്പർവൈസർ നിലവിളിക്കും. "പണം പണം!"